Ga naar de inhoud
In eerste instantie reageerde hij afwijzend. ‘Een due diligence onderzoek voorbereiden? Hou es op met die onzin.’ Evert staat aan het hoofd van een transportbedrijf met zeven vestigingen en ruim 200 werknemers. Trots op wat hij heeft bereikt en wars van wat hij bestempelt als ‘adviseurspraat’. Het bedrijf loopt goed, de boeken zijn in orde en hij wil de waarde van zijn onderneming verzilveren. Hij had ons alleen nodig om een koper te vinden die de juiste prijs wilde betalen. En een due diligence onderzoek hoort bij de onderzoeksplicht van de koper, dus waarom zou hij dat zelf doen?
Noodzakelijk én slim
We kennen deze weerstand. Ondernemers als Evert denken vaak dat hun instinct en jarenlange ervaring hen voor alles behoeden. Gelukkig staan we met onze voeten stevig in de ondernemersklei. En wisten we Evert ervan te overtuigen dat het niet alleen noodzakelijk maar ook commercieel slim is om je goed voor te bereiden op een due diligence onderzoek. Het is dé manier om ongewenste verrassingen voor te zijn en onvermoede kansen op waardevermeerdering te benutten.
Inzicht in waarde verhogende kansen
Tijdens de eerste doorlichting van het bedrijf ontdekten we al snel enkele ‘red flags’. De juridische documentatie, en dan met name de aandeelhoudersregisters en inschrijvingen bij de Kamer van Koophandel, waren niet up-to-date. Op het eerste gezicht misschien kleine onvolkomenheden. Maar in het oog van een potentiële koper kan dit de onderhandelingen vertragen en argwaan wekken. Wat als er meer aan de hand is?
Bovendien gaf de financiële check een interessant inzicht. De jaarrekeningen van de afgelopen jaren waren op papier keurig in orde. Maar toen we de maandelijkse rapportages onder de loep namen, zagen we inconsistenties. Er waren bijvoorbeeld meerdere debiteuren die al geruime tijd niet hadden betaald. Het totaalplaatje gaf een vertekend beeld van de financiële gezondheid van het bedrijf. Deze situatie werd snel gecorrigeerd, wat een transparanter en betrouwbaarder financieel overzicht opleverde.
Hogere verkoopwaarde en soepel verkoopproces
Omdat Evert zijn aanvankelijke scepsis had overwonnen, kon hij de knelpunten in zijn juridische en financiële bedrijfsvoering adequaat oplossen. Dat leidde tot een hogere verkoopwaarde dan wanneer hij het onderzoek had overgeslagen. Bovendien bespaarde het hem pijnlijke verrassingen in het verkoopproces.
Het resultaat was een hogere verkoopwaarde. Sterker nog, doordat hij vooraf potentiële knelpunten had opgelost, verliep het verkoopproces veel soepeler. De koper hoefde zich niet door een woud van juridische correcties en financiële onzekerheden te worstelen. Geen losse eindjes, geen verrassingen – precies wat een koper wil zien. Evert had in feite een “kant-en-klaar” bedrijf gepresenteerd dat klaar was voor een nieuwe eigenaar. En die eigenaar was bereid om daarvoor te betalen.
Conclusie
Het voorbereiden van een due diligence onderzoek is geen noodzakelijk kwaad, maar juist een strategische zet. Het is een kans om de waarde van je onderneming op structurele wijze te optimaliseren, onvolkomenheden te verhelpen voordat ze problemen worden, en onverwachte kansen te ontdekken die je misschien nooit had overwogen. Idealiter is deze verkenning een vast onderdeel van de reguliere bedrijfsvoering, met als resultaat een duurzame waardegroei van je onderneming.
